La ICIF va començar la seva activitat com a unitat de l'Institut de Psiquiatria - Psicologia Fundació Eulàlia Torras de Beà l’any 1997, per conveni amb l’Institut Català de l’Acolliment i de l’Adopció (ICAA). La seva funció és realitzar els estudis psicosocials necessaris per a la formació i valoració de les persones que han sol·licitat adoptar un nen per la via internacional. S’ocupa de les sol·licituds de primera adopció, de les adopcions posteriors i del seguiment postadopció que requereix cada país d’origen del nen adoptat.
L’estudi psicosocial per a una primera adopció consisteix en:
En el cas de posteriors adopcions, l’estudi psicosocial es realitza únicament a través d’entrevistes. En tots dos casos, l’estudi finalitza amb l’elaboració d’un informe psicosocial que l’ICIF presenta a l’ICAA perquè el seu Comitè Tècnic d’Avaluació decideixi la idoneïtat.
El seguiment postadoptiu consisteix en les entrevistes que requereix el país d’origen del nen. Aquestes ofereixen als pares adoptius la possibilitat de consultar tot allò que desitgin respecte a l’evolució psicològica i emocional del seu fill. De cada entrevista se n’elabora un informe.